VEUCLIN, Ernest-Victor (1846-1914) :  La Fontaine minérale de Bernay.- Bernay : impr. E. Veuclin, [ca1880].- 4 p. ; 21 cm..
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La Fontaine minérale de Bernay

par

E.-V. VEUCLIN,

~*~



Dans le procès-verbal de la séance du Conseil municipal de Bernay, en date du 8 janvier 1877, nous lisons ce qui suit :

« Avis du Conseil d'hygiène (séance du 1er mai) : « Le conseil rappelle que, dans une délibération du 10 juin 1874, M. Marie avait signalé l'existence d'une source ferrugineuse située dans la vallée de Cosnier, près la nouvelle côte de l'hospice, et tout l'intérêt qui pouvait s'attacher à sa recherche. »

L'avis du Conseil d'hygiène, plusieurs fois renouvelé depuis 1877, n'ayant pas été pris en considération, il nous paraît convenable, pour appuyer l'opportunité de la recherche de cette source, de faire connaître à nos concitoyens la réputation dont elle jouissait jadis.

Un mémoire historique sur la ville de Bernay, rédigé en 1765 par Foucques d'Asnières, subdélégué d'Alençon, est le premier titre, à notre connaissance qui en fait mention en ces termes :

« Au fauxbourg de Coigney, on trouve une fontaine d'eaux minérales que l'on dit bonnes. »

En 1772, une Société royale de médecine fut chargéé de l'inspection des eaux minérales du royaume ; à cet effet, l'intendant de chaque généralité dut s'enquérir du nombre et dela vertu des sources qui existaient dans sa délégation.

L'intendant d'Alençon écrivit alors au maire de Bernay pour avoir des renseignements à ce sujet ; voici la réponse qu'il reçut :

« Bernay, le 21 octobre 1772.

Monsieur.

Il y a des eaux minérales dans le bourg de Cernières..... Les eaux minérales de Bernay sont préférées, quoique plus faibles et moins vitrioliques que celles de Cernières ; nos médecins les conseillent avec confiance pour épurer le sang et ranimer les fibres de l'estomac ; elles sont faciles à digérer et d'un succès infaillible pour les maladies de la peau ; elles rafraichissent le sang et le dilate (sic) ; et ne servent qu'à boire..... Il est de notoriété que les eaux minérales de Bernay ont été souvent fort avantageuses, et qu'elles n'ont jamais fait de mal ; la fontaine appartient à l'hôpital général. Il n'y a point de médecin préposé aux soins de l'une ni de l'autre fontaine. M. de Belcouture, médecin du Roy, à Bernay, se chargerait volontiers de cette administration, et y serait utile s'il vous était agréable. »

Je suis, etc.,

LE DANOIS, Maire. »

Le célèbre médecin Lepecq de la Clôture, dans son remarquable ouvrage publié en 1780, cite en ces termes ia source de Bernay :

« On possède à Bernay une source d'eau minérale simplement ferrugineuse. Elle est même très foible, à moins que la saison ne soit fort sèche. Par cette raison, on peut en user plus facilement pour les maladies dont l'estomac est irritable, contre les maladies provenant de l'âcreté du sang, et contre les embarras récents des viscères du bas ventre. »


L' Almanach de Lisieux pour 1788, p. 88, fait aussi mention des eaux minérales de Cosnier, mais sans indiquer leur vertu.

Enfin, il y a 16 ans, lors du congrès de l'Association Normande à Bernay, en 1864, M. le docteur Bardet, dans son rapport, faisait aussi éloge de ces eaux :

« ..... Cette source, dit il, offrait, dans les maladies particulières aux tempéraments lymphatiques, quelques secours avantageux...... »

L'endroit qu'elle occupait étant indiqué sur le plan cadastral de 1851 (division n° 4) il serait donc très facile de le retrouver et si notre administration municipale s'intéresse vraiment au peuple, aux ouvriers surtout, trop pauvres pour acheter des eaux minérales étrangères, nous avons l'espoir que, répondant au désir si souvent exprimé depuis dix ans, elle s'empressera de faire rechercher cette source qui rendrait, comme autrefois, de grands services à la population Bernayenne.

Puissions-nous, plus heureux que nos devanciers, n'avoir pas prêché dans le désert !

On est si lent à bien faire, dans notre bonne ville de Bernay !

Extrait du Bernayen ; 1880.


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