à Olivier Bogros, mon fils,
à Rémi Bogros, mon neveu,
à Jean Louis Gouraud, mon ami,
à mes camarades, hussards, spahis, harkis, des dernières campagnes,
à nos chevaux
Il est bien entendu que l'auteur pense, avec Wellington (1815) que la cavalerie française fut la meilleure d'Europe pour le courage des cavaliers. Donc, les soldats et leur recrutement ne sont pas en cause dans cet ouvrage. Mais selon le maître d'Auvergne (1769), le cheval fait le cavalier... C'est pourquoi cette étude concerne les chevaux et les systèmes de remonte de la cavalerie française.
Cette étude est sans doute une critique sévère d'un chapitre de notre histoire nationale. Au cours des dernières campagnes de la République outremer (Indochine, Maroc, Algérie) l'auteur n'a pas pu ne pas se poser de questions !... A la recherche des réponses, il a revisité l'histoire de la cavalerie pour tenter de s'expliquer le martyre et la gloire des anciens de l'arme noble.
D.B.
Vichy-France : le 8 Mai 1999
"(La gendarmerie de France)... ne s'oze hazarder que bien à point aux lieux où les chevaux se peuvent perdre ou tuer, voyant qu'ils sont si malaisez à recouvrer et si chers". Guillaume du Bellay (1491-1543) Lieutenant général du Roi François Ier en Piémont
"Le Cheval fait le cavalier" Colonel honoraire d'Auvergne (1769)
"Pas d'équitation pas de cavalerie, trop d'équitation pas de cavalerie, non plus" Lieutenant général de Castries Inspecteur de la cavalerie (1769)
"L'étalon et la jument font le poulain, mais c'est l'éleveur qui fait le cheval. En d'autres termes la question chevaline est une affaire de moeurs plus que d'argent". Charles Mourain de Sourdeval (Vendée 1800-1879) Secrétaire de la commission Bethmont-Fould (1848)
"Il y a prés de trois cents ans que, à notre connaissance, on se plaint de la pénurie de chevaux de selle, et de leur manque de qualité..." Le Préfet du Calvados au Conseil Général (1856)
"L'éleveur aujourd'hui ne peut faire des chevaux de selle, pour cette excellente raison que l'étalon de selle n'existe pas en France" Maurice de Gaste (1859-1947) Fondateur de la Société du cheval de guerre (1898)
"A la guerre on combat peu... mais on endure beaucoup !!!" Maréchal Bugeaud (1847)
"Les chevaux de mes cuirassiers ne sont pas soutenus par le patriotisme, ils tombent le long des routes".Général Nansouty au Prince Murat (1812)
La cavalerie... "(citation) est arrivée épuisée à la bataille de la Marne, et là, (...) quand cette (...) victoire aurait pû, (...) être une déroute irréparable pour les Allemands, il n'y avait plus de chevaux en état de marcher". Comte de Boisgelin "Les races chevalines et la guerre" - Paris - Legoupy - mars 1917, (page 31)