Initiales peintes d'une Bible sur vélin (XIIIe-XIVe) - (Collection Médiathèque André Malraux - Lisieux : Bm Lx Ms 18). Planche contact précédente (p) [1] 2 3 4 5 6 Planche contact suivante (n)

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Bible de poche
Paris : atelier de Magister Alexander, 1215 - 1225.
351 feuillets, 210 x 135 mm.

Lisieux, Bibliothèque municipale, ms. 18.
Provenance : Chapitre de lisieux (Calvados).

Ce manuscrit, exposé pour la première fois hors de la ville de Lisieux, est remarquable par la qualité de ses 82 enluminures, dont une cinquantaine d'initiales historiées d'une minutie et d'une vigueur peu communes ; format max. : 29 x 27,5 mm. Après l'élégance de l'art roman finissant, une nouvelle simplicité est à l'oeuvre ; elle marque les débuts mêmes du style gothique. C'est un art de l'essentiel. Compacte et intense, l'image s'efface encore devant la tâche de faire valoir les faits bibliques, mais elle n'accompagne plus seulement les textes, elle les explique.

La plupart des lettres historiées sont d'une étonnante fraîcheur ; à partir du Nouveau Testament (fol. 163), la facture est plus schématique. Les subtilités et les différences d'exécution ne se révèlent cependant pleinement qu'aujourd'hui, grâce aux agrandissements photographiques.

Les textes enluminés du XIIIe siècle finissent fol. 207. Suivent Interpretationes nominum hebraïcorum (fol. 208 - 240), Guillelmi Britonis explicatio difficilium vocabulorum Bibliae (fol. 241 - 350), ajoutés au XIVe siècle, et une note non calligraphiée, "Sentence que donna Pylate contre nostre seigneur Jhesus Christ" (fol. 351), du XVe (?) siècle.

Bernd-Wilfried BERGEN

notice extraite du catalogue de l'exposition : Le Livre saint en Normandie : Bibles manuscrites et enluminées VIIIe-XIIIe siècles : Exposition, [Avranches], 12 juillet-30 septembre, Bibliothèque du fonds ancien / [catalogue par Monique Dosdat, préf. par Elisabeth Lucas].- Avranches : Association des amis de la Bibliothèque municipale d'Avranches, 1995.- [28] p. : ill. en coul., couv. ill. en coul. ; 24 cm.

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